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Il
est assez surprenant de constater que lorsqu’une personne se voit
demander quels sont les plus importants centres mondiaux pour la taille de
diamants, Londres n’est généralement pas la
première ville qui lui vient à l’esprit. La ville de
Londres est le centre mondial de distribution de diamants. Le London Diamond Syndicate, fondé
en 1890, était une organisation d’achat et de revente de
diamants produits par la mine De Beers. Elle fut
remplacée par la plus moderne Central Selling
Organization (aujourd’hui appelée Diamond Trading Company), qui poussa les plus fameux diamantaires du
monde à voyager à Londres. Durant près de deux
siècles, une petite industrie de taille s’est faite un nom dans
les îles Britanniques. Le plus gros des diamants taillés par
cette société fut le Regent, ou ‘Pitt’, comme on
l’appelait à l’époque. Le plus gros diamant brut
à avoir été travaillé fut le Woyie
River, taillé au début des années 1950 par Briefel & Lemer, la
société qui avait également taillé le diamant
Williamson. Après la taille du Vainer Briolette, Londres fut à nouveau reconnu comme un
centre mondial pour la taille de diamants.
En
automne 1984, les associés de M. Vainer
Limited furent informés de l’existence d’un diamant de
202,85 carats, de couleur jaunâtre et légèrement
taché, mais de forme octaèdre quasi-parfaite. Plutôt que
d’y tailler un diamant de façon traditionnelle, Milosh Vainer et son
maître de taille, Michael Gould, décidèrent de le tailler
en Briolette, une forme de diamant très
rare. Henry Philip Hope, le banquier à la collection de diamants
uniques dont l’un portait son nom, était propriétaire
d’un diamant taillé en Briolette. La Briolette d'Inde, d’un poids de 90,38 carats,
était dite dater du Moyen-Âge. Malheureusement, de
récentes recherches ont prouvé qu’elle fut taillée
à Paris en 1908. Il existe quatre autres Briolettes,
toutes de couleur jaune. Parmi elles, la June Briolette, de 48,42 carats, et trois autres diamants
– de 44,61, 32,32 et 29,17 carats - vendus à Genève par
Christie’s en mai 1984. La Vainer Briolette les a toutes surpassées, avec 116,60
carats. Elle possède 192 facettes. Sa symétrie et son polissage
sont parfaits. Ce diamant a bien entendu également l’honneur
d’être le plus gros des diamants à avoir été
taillé à Londres depuis le Regent, et
d’être le second plus gros diamant Briolette
du monde. Le plus gros diamant Briolette
pèse 180,85 carats et est également de couleur jaune. Le
troisième plus gros pèse 114,64 carats et aurait
été découvert en Inde. Le quatrième pèse
107,43 carats, et est lui aussi de couleur jaune. Ce dernier aurait
été vendu par Sothebys le 16 mai
2012, mais je n’en sais pas plus que cela. Sa valeur estimée est
de 600.000 à 800.000 dollars. Le cinquième plus gros diamant Briolette pèse 101,25 carats, est de couleur
jaune, et est possédé par M. Vainer
Limited.
Le
Vainer Briolette fut
acheté par le sultan de Brunei. En plus du Vainer
Briolette, le diamant brut dont il est
l’origine servit à la création de cinq autres brillants
pesant un total de 14,93 carats.
Sources : Famous
Diamonds par Ian Balfour, Diamond Cuts in Historic Jewelry - 1381 to
1910 par Herbert Tillander, and Diamonds - Famous, Notable and Unique
par GIA.
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