Il est assez surprenant de constater que lorsqu’une personne se voit demander quels sont les plus importants centres mondiaux pour la taille de diamants, Londres n’est généralement pas la première ville qui lui vient à l’esprit. La ville de Londres est le centre mondial de distribution de diamants. Le London Diamond Syndicate, fondé en 1890, était une organisation d’achat et de revente de diamants produits par la mine De Beers. Elle fut remplacée par la plus moderne Central Selling Organization (aujourd’hui appelée Diamond Trading Company), qui poussa les plus fameux diamantaires du monde à voyager à Londres. Durant près de deux siècles, une petite industrie de taille s’est faite un nom dans les îles Britanniques. Le plus gros des diamants taillés par cette société fut le Regent, ou ‘Pitt’, comme on l’appelait à l’époque. Le plus gros diamant brut à avoir été travaillé fut le Woyie River, taillé au début des années 1950 par Briefel & Lemer, la société qui avait également taillé le diamant Williamson. Après la taille du Vainer Briolette, Londres fut à nouveau reconnu comme un centre mondial pour la taille de diamants.

En automne 1984, les associés de M. Vainer Limited furent informés de l’existence d’un diamant de 202,85 carats, de couleur jaunâtre et légèrement taché, mais de forme octaèdre quasi-parfaite. Plutôt que d’y tailler un diamant de façon traditionnelle, Milosh Vainer et son maître de taille, Michael Gould, décidèrent de le tailler en Briolette, une forme de diamant très rare. Henry Philip Hope, le banquier à la collection de diamants uniques dont l’un portait son nom, était propriétaire d’un diamant taillé en Briolette. La Briolette d'Inde, d’un poids de 90,38 carats, était dite dater du Moyen-Âge. Malheureusement, de récentes recherches ont prouvé qu’elle fut taillée à Paris en 1908. Il existe quatre autres Briolettes, toutes de couleur jaune. Parmi elles, la June Briolette, de 48,42 carats, et trois autres diamants – de 44,61, 32,32 et 29,17 carats - vendus à Genève par Christie’s en mai 1984. La Vainer Briolette les a toutes surpassées, avec 116,60 carats. Elle possède 192 facettes. Sa symétrie et son polissage sont parfaits. Ce diamant a bien entendu également l’honneur d’être le plus gros des diamants à avoir été taillé à Londres depuis le Regent, et d’être le second plus gros diamant Briolette du monde. Le plus gros diamant Briolette pèse 180,85 carats et est également de couleur jaune. Le troisième plus gros pèse 114,64 carats et aurait été découvert en Inde. Le quatrième pèse 107,43 carats, et est lui aussi de couleur jaune. Ce dernier aurait été vendu par Sothebys le 16 mai 2012, mais je n’en sais pas plus que cela. Sa valeur estimée est de 600.000 à 800.000 dollars. Le cinquième plus gros diamant Briolette pèse 101,25 carats, est de couleur jaune, et est possédé par M. Vainer Limited.

Le Vainer Briolette fut acheté par le sultan de Brunei. En plus du Vainer Briolette, le diamant brut dont il est l’origine servit à la création de cinq autres brillants pesant un total de 14,93 carats.

Sources : Famous Diamonds par Ian Balfour, Diamond Cuts in Historic Jewelry - 1381 to 1910 par Herbert Tillander, and Diamonds - Famous, Notable and Unique par GIA.

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