Au cours d'une conférence de presse tenue le 10 juillet 2007 à Strasbourg, le Président de la Commission européenne, José-Manuel Barroso, a déclaré:
« Parfois j'aime comparer l'Union Européenne en tant que création, à l'organisation des empires. Nous avons la dimension de l'empire, mais il y a une grande différence. Les empires ont été habituellement bâtis par la force avec un diktat imposant du centre sa volonté aux autres. Maintenant ce que nous avons est le premier "empire non-impérial". Ce que nous avons c’est le premier empire non impérialiste«.
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Vidéo publiée sur Youtube à l’adresse suivante http://www.youtube.com/watch?v= -I8M1T-GgRU