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Alors que la lutte contre le gaspillage alimentaire est une cause
à laquelle tous sont aujourd’hui sensibilisés, on ne peut que s’étonner des
procédures et dysfonctionnements institutionnels qui conduisent à ce que
plusieurs tonnes de nourriture non consommée puissent finir directement à la
poubelle. C’est notamment le cas d’un marché en Belgique qui a décidé de
jeter cette semaine des quantités astronomiques de tomates en pleine nature.
Triste spectacle que ces tonnes de nourriture, essentiellement des
légumes, qui
jonchent depuis plusieurs heures dans une prairie de Brecht, au Nord-Est
d’Anvers, dans la partie flamande de la Belgique. Les légumes, en
parfait état pour une bonne partie d’entre eux, viennent des
invendus de la criée d’Hoogstraten, qui se tient à une vingtaine de
kilomètres de là. Un accord a été conclu avec le propriétaire du
terrain pour que des légumes invendus puissent y être « déposés ».
À la vue des photos et des quantités jetées, on s’interroge pourtant
inévitablement : ces tomates, encore comestibles au moment où elles ont été
étendues au sol, n’auraient-elles pas pu trouver une meilleure destination
et servir de nourriture, notamment aux plus démunis ?
Face aux réactions dénonçant un gaspillage inutile, les responsables du
marché ont invoqué la surproduction liée au beau temps de ces
dernières semaines. Ils estiment que les récoltes sont beaucoup trop
importantes et que les banques alimentaires seraient dépassées, rapporte Radio
2 Antwerpen, radio locale à l’origine de l’information. Mais cette excuse
tient-elle la route ? Regardons un instant du côté des motifs
économiques…
En effet, leurs arguments ne convainquent pas tout le monde. Les
commentaires indignés d’internautes se sont multipliés. Alors que
certains crient au scandale en temps de crise, d’autres se demandent pourquoi
ces légumes en parfait état de consommation ne sont pas distribués aux plus
démunis ou transformés pour en faire des bocaux ou même de
l’énergie. Certains pointent également le paradoxe d’une agriculture
lourdement subventionnée qui se permet de jeter des aliments au
motif qu’elle ne pourrait pas les vendre.
De manière plus fondamentale, l’évènement interroge l’état de
santé d’un système économique dans lequel il est généralement
préférable pour les acteurs de l’économie de gaspiller que d’utiliser la
surproduction à d’autres fins utiles et ce sans aucune considération pour les
personnes qui sont dans le besoin. Pour cause, une offre trop
importante tend inévitablement à tirer les prix du marché vers le bas
au point où il devient parfois insuffisant pour être rentable aux acteurs
économiques. Un phénomène qui frappe d’ailleurs de nombreux secteurs
agricoles. Stocker ces aliments (via la transformation notamment) reste
possible mais ceci demande un minimum d’organisation. Un coût que le marché
n’a visiblement pas été en mesure d’assumer.
La Belgique à la traîne, malgré les bonnes volontés
En matière de gaspillage alimentaire, le pays a pourtant affiché ses
bonnes intentions ces dernières années. En 2014, la Wallonie
obligeait les supermarchés à donner leurs invendus. Plus récemment,
fin 2017, ce sont les industriels de la transformation qui ont communiqué à
propos de leur plan
d’action pour réduire l’énorme gâchis. Des bonnes intentions qui
n’empêchent pas le pays d’être largement à la traîne par rapport à ses
voisins. Si l’on considère la quantité totale d’aliments jetés en Belgique,
345
kg de nourriture sont gaspillées par personne par an, alors
qu’au niveau européen, ce chiffre est de 173 kg en moyenne. Seuls les
Pays-Bas font pire.
Rappelons toutefois que sur le terrain, les associations belges
s’organisent pour lutter contre le phénomène. En première ligne, les
banques alimentaires, mais aussi des structures comme « Frigo
pour tous » et « FruitCollect »
à qui nous avions consacré des articles récemment. Mais que peuvent
ces petites associations face à la toute puissance des logiques économiques ?
https://mrmondialisation.org/des-tonnes-de-le...a-productivite/
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