L’Etoile de Sierra Leone (ou Star of Sierra Leone) est un magnifique diamant de 969 carats qui fût découvert dans la région du Koidu le 14 Février 1972 dans la mine Diminco. Il est le 3° plus gros diamants d’une qualité exceptionnelle jamais trouvé et le plus grand diamant alluvial jamais découvert. L’Etoile de Sierra Leone est considéré comme étant la plus célèbre pierre précieuse que ce pays ait donnée. Avant sa découverte, la première place du plus gros diamant de Sierra Leone revenait au diamant « Sefadu » trouvé en 1970 et d’un poids de 620 carats.
L’Etoile de Sierra Leone est un diamant blanc, étincelant et d’un cristal totalement transparent, des caractéristiques qui représentent les exceptionnels pierres précieuses que la Sierra Leone a révélées. Son nom fût inspiré de la taille exceptionnelle de son cristal scintillant.
La pierre brute était un cristal énorme et totalement translucide, il fût taillé en 17 pierres précieuses dont 13 étaient totalement dénuées de défaut et avait une couleur d’une extrême pureté.
La plus grande de ces pierres fut à l’origine taillée en forme d’émeraude et avait un poids de 143,2 carats. Malheureusement une partie de la pierre avait des imperfections et pour les éliminer il fut décider de retailler le diamant qui fût considérablement réduit. Le résultat donna une pierre précieuse en forme de poire d’un poids de 53,96 carats mais totalement dénuée de tout défaut.
Les diamants de Sierra Leone ont la réputation d’être parmi les pierres ayant la plus haute qualité au monde. Ces diamants sont si purs et sans aucune inclusions que certains sont appelés « verre », clair, transparent et sans aucune couleur. De couleur D, les pierres de l’Etoile de Sierra Leone sont de type IIA, ce qui les caractérise comme étant chimiquement purs et structurellement parfaits. Leur pureté chimique est due à la totale absence d’impureté comme le nitrogène, boron, hydrogène etc, qui peuvent provoquer des teintes ou des couleurs. Ils sont structurellement parfaits du fait de la totale absence de distorsions pastiques dans le cristal ce qui parfois engendre des diamants de couleurs vives.
Le 3 Octobre 1972 le président de Sierra Leone Siaka Stevens annonça qu’Harry Winston, le joaillier de New York, avait acquit l’Etoile de Sierra Leone pour moins de 2,5 millions de dollars.
Six des pierres du diamant original furent par la suite montées par Harry Winston sur la célèbre broche « Etoile de Sierra Leone ».
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