Les
articles sur les métaux précieux et plus précisément sur l’or physique, sont
généralement consacrés aux supports les plus répandus et les plus ancrés dans
l’imaginaire collectif, soit les pièces,
lingots
et bijoux.
Pourtant, réduire l’or à une vocation purement financière reviendrait à
passer à côté de nombreuses autres utilisations qui en sont faites.
A commencer par les multiples débouchés industriels rendus possibles par
ses propriétés inégalées. On pourrait être tenté de croire que celles-ci sont
déjà connues depuis fort longtemps pourtant, elles continuent d’équiper
nombre de technologies de pointe et l’or bénéficie encore d’une place
centrale dans la recherche et le développement.
Quels sont les avantages propres au métal jaune ?
En premier lieu, l’or est réputé depuis longtemps pour sa conductivité largement
reconnue dans le secteur industriel. Il est par ailleurs facile à travailler
du fait de sa souplesse mais également extrêmement résistant voire quasi
inaltérable. Dans le cadre de réactions chimiques, il fait office d’excellent
catalyseur.
Ses qualités recherchées participent donc à sa valeur autant que sa
rareté, ce qui explique aussi qu’il soit particulièrement indiqué dans le
cadre du placement ou de l’investissement. Pourtant, cette valeur impacte
évidemment son prix, ce qui aboutit aux niveaux qu’on lui connaît, il est
donc évident que son utilisation par le secteur industriel ne se fait pas
massivement bien qu’il soit difficile de s’en passer.
On lui prédit d’ailleurs une utilisation exponentielle dans les industries
de pointe dans les années à venir. Ceci explique aussi le fait qu’il soit
systématiquement recyclé à l’inverse de son homologue argenté dont les coûts
de recyclage excèdent le prix d'achat.
A quelles fins est-il utilisé ?
L’application la plus étonnante reste sans nul doute celle qui relève de
la médecine, notamment dans des tests de diagnostic ou de dépistage. Ainsi,
nombreuses sont les maladies (VIH, hépatite ou encore syphilis) dont le
diagnostic est effectué grâce à un test rapide, comme seul l’or permet d'en
créer.
La proportion la plus importante est évidemment destinée aux équipements
technologiques de type circuits imprimé, processeurs, connectifs, tablettes,
Smartphones, ordinateurs, consoles et j’en passe. Plus avant-gardiste :
on retrouve également de l’or dans les panneaux photovoltaïques (aux côtés de
l’argent), dans certains isolants de dernière génération mais aussi dans les
équipements de pointe destinés à être soumis aux conditions extrêmes du vide
interstellaire.
En effet, c’est le cas de certaines parties de l’équipement de nos
astronautes ou de protection de vaisseaux contre les rayonnements solaire.
D’autres utilisations encore plus futuristes sont à l’essai, telles que
des revêtements pour immeubles. On a récemment découvert la propriété de
ductilité de l’or (il peut être étendu sur de larges surfaces à partir d’une
petite quantité comme c’est le cas pour les feuilles d’or).
Faut-il mieux investir ou placer dans l’or physique ?
Le développement de ces applications ne doit pas détourner les
investisseurs et particuliers du fait que l’or physique reste avant tout une
valeur refuge propre à la protection d’un patrimoine, donc au
placement. Il est difficile de s’enrichir grâce à l’or, c’est pourquoi
il est important de garder à l’esprit que son rôle est avant tout de protéger
le patrimoine de son détenteur dans le cas de la survenance d’une crise
personnelle ou sociétale.
Aussi, le fait de détenir de l’or physique doit d’abord être considéré
comme une assurance. Toutefois, si les nouvelles technologies s’avèrent
particulièrement gourmandes en métal jaune, on pourrait bien lui prédire une
augmentation de prix à moyen terme, au même titre que l’argent métal.
