Le Mexique a la distinction de produire les plus grosses pièces en or et en argent au monde, le poids de cette dernière existant même en unité d'un kilogramme! Les pièces en or sont d'un titre de 999 pour mille (24 carats) et sont offertes en unités d'un vingtième, un dixième, un quart, une demie et une once troy. Cette dernière contient 37,5 g d'or pur.
Le diamètre de la Libertad est de 34,5 mm pour une once troy et représente sur son avers (côté face) les armes du Mexique actuelles entourées des armes historiques qui se sont succédées depuis la libération de 1821. Sur son revers (côté pile), la pièce dépeint la figure de l'ange de la victoire qui se trouve sur la colonne de l'indépendance à Mexico avec en arrière-plan les deux volcans du Popocatépetl et du Ixtaccihuatl .
La valeur nominale des pièces est de 50 pesos, mais comme les Libertad n'ont jamais servi de monnaie courante, il ne s’agit que d'une valeur notionnelle juridique. C'est en 1921 que sont apparues les « centenarios » pour commémorer l'indépendance du Mexique de l'empire espagnol. Ces pièces, d'une valeur nominale de 50 pesos également, comprenaient 1,20565 onces d'or. Elles titrent à 900 °/oo, soit 90% d’or et 10% cuivre pour assurer leur solidité. Elles ne sont plus frappées depuis 1972. Les Libertads les ont remplacées depuis 1991.
En 1974, les citoyens des Etats-Unis récupèrent le droit d'investir dans les métaux précieux. Ce droit leur avait été enlevé par décret présidentiel en 1933 par Franklin Roosevelt. Les pièces mexicaines sont alors devenues très recherchées car compte tenu de la proximité géographique et de leur abondance, il était relativement facile pour les Américains de se les procurer. Quatre millions de Libertads avaient été frappés de 1949 à 1972.[note 3] Toutes les pièces émises par la Banque nationale du Mexique depuis 1947 portent la date de cette année ainsi que celle de leur frappe. C’est devenu une façon de distinguer les contrefaçons.
Vers la fin des années 70 et la flambée des prix de l’or, le Krugerrand sud-africain (apparu en 1967) supplante les pièces mexicaines. L'avantage des Libertads reste leur faible marge par rapport au prix de l'or massif, ce qui peut intéresser les investisseurs qui veulent débuter dans les métaux précieux. Cette faible marge permet à l'investisseur de se protéger contre les variations de prix d'une année à l'autre. Cependant, les centenarios datant des années 1920 ou 1930 peuvent avoir une valeur supérieure compte tenu de leur rareté. Un investisseur plus averti ou un numismate qui ne cherche pas simplement à acheter l'or au poids pourrait préférer d'autres monnaies qui sont plus recherchées.
