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Les avis divergent quant à
l’histoire de ce diamant en forme de coussin de 135,92 carats. La
société Hollandaise F. Friedman and Co lui a donné sa
forme actuelle en 1904. Elle en a été la propriétaire
quelques années durant, et l’a fait exposer à
l’Exposition des Arts et de l’Industrie à Paris, en 1925.
Le diamant a été nommé après la reine de Hollande
Wilhelmina, qui régna de 1890 à 1948.
Cela laisse penser que le Queen of Holland ait été découvert
en Afrique du Sud. Nous ne savons rien de l’histoire du diamant avant
qu’il n’arrive à Amsterdam, à une époque
où de nombreux diamants y étaient envoyés depuis
l’Afrique du Sud. Certains experts sont persuadés que le Queen of Holland a tout d’une pierre de Golconda. Bien
qu’il soit un diamant blanc, il possède une teinte
légèrement bleutée. Le Gemological
institute of America a
expertisé la pierre comme étant de couleur D et sans aucun
défaut. Elle est l’une des plus grosses pierres de cette
qualité en existence.
Peu importe quelle est son histoire, ce
diamant est en relation avec l’Inde. En 1930, il attira
l’attention de Shri Kumar
Ranjitsinhji Vibhaji, le
Maharajah de Nawanagar (10 septembre 1872 – 2
avril 1933). Il était un grand professionnel de cricket et a
joué pour l’Angleterre et le Sussex entre 1895 et 1912. Il fut
dit qu’à chaque fois qu’il jouait, il évoquait la
grâce et la magie. Après qu’il soit devenu Maharajah de Nawanagar en 1906, il a adopté le courant
progressiste. Il représenta les Etats Indiens lors de
l’assemblée de la League des Nations
en 1920 et, dix ans plus tard, participa à la première
conférence de la Table Ronde chargée de prendre en
considération la Constitution de l’Inde.
Shri Kumar Ranjitsinhji Vibhaji, Maharajah
de Nawanagar
C’est en 1930 que le Maharajah
éprouva de l’intérêt pour le Queen
of Holland. Dans son livre The Magic of Diamonds, Albert Monnickendam
écrit comment il a reçu un coup de téléphone de
la part du bijoutier de la cour, lui demandant de visiter le Maharajah dans
sa luxueuse demeure de Staines, juste à
l’extérieur de Londres. Après le déjeuner, il
accompagna le Maharajah dans une grande salle dans laquelle ADC et le
bijoutier de la cour étaient présents.
La raison de ma présence me fut
très vite expliquée. Un très important diamant avait
été offert à l’achat à Ranji
Singh, et bien qu’il ait été parfaitement capable de le
juger par lui-même, il avait fait appel à de nombreux experts
pour l’aider à prendre une décision… Le Maharajah m’a
demandé de s’asseoir à côté de lui et,
à ma plus grande surprise, a ouvert une boîte et en a sorti un
diamant magnifique d’environ 130 carats, monté sur un pendentif.
Il l’a placé dans mes mains et m’a demandé ce que
j’en pensais.
La pierre était absolument
parfaite, de la couleur la plus fine qui soit. Elle ressemblait au diamant Regent. Alors que je l’examinais, les yeux du
Maharajah ne me quittaient pas, et lorsque j’ai levé la
tête, j’ai pu lire l’espoir et la satisfaction dans son
regard. Il était clairement fasciné par la pierre. Il m’a
dit qu’elle provenait des joyaux de la couronne de Russie, mais
n’a pas mentionné son nom. Lorsqu’il m’a
demandé quelle était sa valeur, je lui ai répondu
250.000 livres, bien qu’aucun prix n’ait pu être suffisant
pour une telle pierre.
Le Maharajah finit par acheter le Queen of Holland, et Cartier le monta sur un pendentif.
Jacques Cartier le décrit comme la réalisation d’un
rêve de connaisseur. Cartier acheta finalement le diamant au Maharajah
avant de l’envoyer auprès de sa succursale de Londres en 1960.
En 1978, William Goldberg l’acheta et le fit retailler, depuis 136,25
carats à son poids actuel. Il le vendit la même année
pour la somme de 7 millions de dollar. Le diamant appartient
aujourd’hui à Robert Mouawad.
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