De tout temps, l’or a été au cœur de légendes et histoires
fantastiques. Il est également étroitement lié au concept de spiritualité :
on le retrouve dans certaines croyances et rites religieux. La fascination
pour le métal jaune n’a eu de cesse de rythmer les siècles et encore
aujourd’hui, l’or fascine et attise les convoitises. Il possède une véritable
« aura » et représente le métal précieux par excellence. Découvrons ces
légendes et pratiques religieuses autour de l’or.
Or et mythologie : la convoitise des hommes
Jason et la Toison d’or
Jason, fils d’Eson, roi d’Iolcos en Thessalie tué par son frère Pélia, est
confié à sa naissance au centaure Chiron. Des années plus tard, il
vient réclamer son trône : son oncle Pélias, en échange, lui demande d’aller
chercher la Toison d’or. A bord de son bateau l’Argo et accompagné de ses
Argonautes, il rapporte la Toison d’or à son oncle et récupère son trône.
La malédiction du roi Midas
Une autre légende raconte l’histoire du roi Midas. Silène, le précepteur
de Dionysos, s’égare sur ses terres où le roi le recueille et l’héberge. Pour
le remercier, Dyonisos lui accorde un souhait : le roi avide lui demande la
faculté de transformer tout ce qu’il touche en or. Mais incapable de manger,
de boire, de toucher sa femme, le roi supplie les dieux de récupérer ce don.
Dionysos lui ordonne de se laver les mains dans les eaux du fleuve Pactole
dont le sable se change en or. Cette légende expliquerait le caractère
aurifère du fleuve auquel la région de la Phrygie doit une partie de ses
richesses.
Moïse et le veau d’or
Pendant l’ascension du mont Sinaï par Moïse, parti chercher les 10
commandements, le peuple hébreu, tout juste libéré du joug du Pharaon,
demanda à Aaron de leur construire une idole en or : le veau d’or,
qu’il adora. Lorsque Moïse redescendit, il fut pris d’une terrible colère
devant cette idolâtrie (interdite par le 3 ème commandement) et brisa les
tables de la Loi sur un rocher.
L’Eldorado et la cité d’or
De l’autre côté de l’Atlantique, la légende de l’Eldorado a fait couler
beaucoup d’encre. L’Eldorado est une contrée mythique d’Amérique du Sud qui
abriterait une cité d’or. Apparu dans la région de Bogota en 1536, ce mythe a
été raconté et relayé par les conquistadors espagnols. Cette
merveilleuse cité d’or a engendré une course au trésor sur près de quatre
siècles. Les conquistadors ne l’ont jamais trouvé mais ont pillé l’or
des Incas.
Or et spiritualité : culte et puissance
On retrouve souvent le métal précieux dans certaines civilisations ou
religions. En général, l’or représente la richesse spirituelle et l’esprit
parfait, car l’or reste un matériau inaltérable.
Dans la religion hébreu par exemple, le mot désignant l’or se dit « zahev
» ce qui signifie « illuminé par le rayon du soleil ». Pour les Incas, les
paillettes d’or représentaient la sueur du soleil. Chez les bouddhistes, l’or
est même porteur de lumière spirituelle tout comme de lumière physique. Les
statues des divinités et des bouddhas sont même recouvertes de feuilles d’or.
Chez les Egyptiens qui vouent un culte au Dieu Râ, l’or représente le soleil
qui brille, qui offre des récoltes abondantes et promet des richesses à son
possesseur. L’or représentait aussi l’éternité : le temps n’altère
pas l’or. Ainsi, les masques funéraires des pharaons étaient recouverts d’or
pour que le visage des rois se fige pour l’éternité.
