Dans tous les aéroports tout
autour du globe, tout le monde, jusqu’aux garçons cireurs de chaussures, ne
parle plus que de Bitcoin à mesure que la devise cryptographique tourbillonne
à la hausse pour désormais titiller la barre des 10.000 dollars. Et Ethereum
aussi a explosé à la hausse, ainsi que presque toutes les autres
crypto-devises, depuis les Byteball Bytes
jusqu’aux Tattoocoin
(Limited Edition). Et peu importe ce que vous en pensez, le message, ou
peut-être même les messages, sont clairs.
Le premier est bien évidemment « devenez
riche, et vite ». Il y a huit mois, vous auriez pu investir dans Bitcoin
pour seulement 1.000 dollars pièce. A l’approche de la fête du travail aux
Etats-Unis, un Bitcoin en valait 5.000, ce qui semblait déjà, pour ainsi
dire, chimérique. Au fil de ces deux dernières semaines, il s’est envolé
comme une fusée, pour finalement doubler. Voilà qui est apparu comme une
chance irrésistible aux yeux de certains. Et la conséquence en a été une
bonne vieille frénésie. Des bulbes de tulipe digitaux.
Un autre des messages à en tirer
est probablement quelque chose comme « mettez-vous à couvert ».
Certains trouillards se tournent vers Bitcoin, parce qu’ils s’aperçoivent que
les marchés traditionnels enregistrent des secousses de plus en plus extrêmes
et encore jamais vues. Dans un sens, Bitcoin fait peut-être le travail dont l’or
se chargeait autrefois, en offrant l’aura d’une « valeur refuge »
face à une potentielle super-tempête sur le marché financier global. La
dernière fois qu’un tel évènement a surgi de nulle part (ah !) après l’effondrement
du « plateau permanent » de 1929, le gouvernement a confisqué
autant d’or que possible. Et qui voudrait se retrouver dans une même
situation aujourd’hui ? (écho de répliques…)
A l’heure d’aujourd’hui, l’esprit
du temps laisse présager de nouvelles stratégies et manipulations de la part
des gouvernements pour forcer les populations globales vers des régimes
monétaires dénués d’espèces, au sein desquels les autorités seront en mesure
de surveiller et de contrôler (et de toucher des intérêts sur) toutes les
transactions – et puis il y a aussi la théorie selon laquelle la blockchain utilisée
par Bitcoin serait à l’abri de l’emprise des gouvernements.
Je ne suis pas très optimiste quant
au supposé caractère imprenable de Bitcoin, et à ses autres prétentions
attrayantes. L’affaire Mt. Gox de 2014 a peut-être été oubliée aujourd’hui, mais
à l’époque, un petit malin a fait sortir 850.000 Bitcoins (d’une valeur de
450.000.000 dollars) du marché, qui se chargeait alors de deux-tiers de
toutes les transactions Bitcoin du monde. Mt. Gox a fermé boutique. Bitcoin s’est
effondré, puis a stagné pendant trois ans jusqu’à ce que (simple coïncidence ?)
le Grand Golem à la chevelure dorée soit élu Président du Monde libre. Hmmm.
Très peu de mes lecteurs
comprennent quoi que ce soit du fonctionnement de la blockchain, votre humble
auteur inclus. Je suis toutefois conscient du fait que la sécurité supposée
de Bitcoin réside dans un algorithme réparti entre un grand nombre d’ordinateurs
en réseau, partout dans le monde, de manière à ce qu’il puisse exister
partout et nulle part à la fois, tel le précieux fantôme de la méta-machine
techno-industrielle.
En revanche, l’énergie
électrique nécessaire à l’ « extraction » d’un seul Bitcoin – c’est-à-dire
les calculs nécessaires à la mise à jour de la blockchain – suffirait à
porter 2.000 litres d’eau à ébullition. C’est quelque chose qui se passe à l’échelle
du monde, et une majeure partie de l’exploitation de Bitcoin est alimentée en
électricité par des centrales à charbon, ce qui fait de lui la première
devise steampunk. Si Bitcoin continuait de grimper jusqu’à atteindre
1.000.000 dollars par unité, chose qu’espèrent bien des investisseurs, il n’y
aurait pas suffisamment d’électricité de par le monde pour le maintenir en
place.
Excusez mon scepticisme, ma même
sans la demande supplémentaire générée par Bitcoin, le réseau électrique des
Etats-Unis est déjà une infrastructure vieillissante et décrépite. Il
pourrait être perturbé de bien des manières, voire interrompu pendant un
certain temps s’il était soumis à des impulsions électromagnétiques. Et je ne
suis pas non plus convaincu que les devises cryptographiques soient hors de
la portée des gouvernements. Partout dans le monde, leurs campagnes de
digitalisation de la monnaie sont une preuve de leur grand intérêt à
détourner les blockchains existantes ou à créer des monnaies digitales
officielles pour obtenir le contrôle qu’ils recherchent sur les transactions
financières.
De toute façon, il existe déjà
plus de 1.300 crypto-monnaies, ainsi qu’une capacité théoriquement infinie d’en
créer de nouvelles – bien que l’électricité nécessaire à leur fonctionnement
semble être un facteur limitant. Peut-être les gouvernements les
fermeront-ils sous prétexte qu’ils sont de véritables ogres énergétiques.
Mon avis personnel quant à ce
phénomène est qu’il représente l’apogée du techno-narcissisme – de l’idée que
la technologie soit désormais magique au point de surpasser les lois de la
physique. Voilà quel est pour moi le panneau de sortie le plus évident. Je n’aimerais
pas avoir à participer à la ruée vers la sortie. Et qui sait quels autres exodes
elle pourrait inspirer.
