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La date de lancement du Panda chinois remonte
à 1982. La pièce est désormais fabriquée par de
nombreux ateliers de frappe monétaires chinois. Les ateliers de frappe
les plus importants sont ceux de Pékin, de Shanghai, de Shenzhen et de
Shangyang. La première édition du
Panda chinois était composée de pièces de 1/10,
¼, ½ et une once. La pièce de 1/20 once fut
lancée en 1983. Certaines années, des éditions
spéciales sont frappées. Une pièce d’un gramme fut
lancée en 1991. Quelques années plus tard furent lancées
des pièces de 5 onces, 12 onces et un kilo. Tous les Pandas chinois
sont des changes légaux.
Toutes ces pièces ont une pureté de
99,99% (.9999). Dans la mesure où la production de Pandas était
limitée au cours des premières années, la pièce
devint rapidement populaire auprès des collectionneurs. Ainsi, les
pièces chinoises, à la différence de leurs cousines
étrangères, sont bien souvent mises en ventes avec une marge
très élevée.
Chaque année, ces pièces sont
imprimées d’un panda légèrement différent,
à l’exception des années 2001 et 2002. Après 2002,
les collectionneurs demandèrent aux autorités chinoises de
recommencer à différencier leurs pièces
d’année en année. Le côté pile de la
pièce arbore sa valeur nominale. Sa pureté en or est
indiquée en haut de la pièce. Cette dernière s’est
trouvée inchangée depuis le lancement de la pièce, et est
donc toujours de 99,99%. La seule exception à cette règle fut
la pièce initiale, frappée en 1982, sur laquelle ne figure
aucune valeur nominale.
De l’autre côté de la
pièce peut être aperçu le Temple du Paradis, situé
au cœur de Pékin. Depuis la première édition de la
pièce, cette impression ne s’est jamais vue modifiée.
Au-dessus du temple figurent les termes ‘Zhonghua
Renmin Gngheguo’
(République populaire Chinoise), en caractères chinois. Sur le
côté inférieur de la pièce est inscrite son
année de frappe. Depuis la création du Panda, ce
côté de la pièce n’a été
modifié que deux fois, en 1992 et 2000. Les changements ayant
été opérés n’ont concerné uniquement
que les inscriptions sur le pourtour de la pièce.
En 1982, le Panda était frappé
selon différentes tailles: 1/10, ¼, ½ et une once. La
valeur nominale de ces pièces est aujourd’hui différente
de celle des pièces ayant été produites entre 1982 et
2000. Avant 2000, les valeurs nominales respectives de ces pièces
étaient de 10, 25, 50 et
100 yuans. Aujourd’hui, elles valent 50, 100, 200 et 500 yuans. Les
contenus respectifs d’or sont 3,1103 grammes, 7,7758 grammes,
15 ,551 grammes et 31,103 grammes. La pièce de 1/20 once,
créée en 1983, avait une valeur nominale de 5 yuans, alors
qu’aujourd’hui, cette valeur est de 25. Le contenu or de cette
pièce est de 1,5552 gramme d’or.
Poids
standards du Panda Chinois
A la différence de nombreuses autres
pièces, le Panda d’or Chinois ne contient aucun détail
quant à l’atelier de frappe par lequel elle a été
créée. Ces indications sont souvent indiquées sur les
pièces d’or consistant un change légal. Dans certains
cas, le lieu de frappe est inscrit. Cette indication consiste bien souvent en
un symbole, un nombre ou simplement une lettre. Le distributeur officiel
chinois des Pandas d’or et d’argent est la compagnie China Gold Coin
Corporation. Aux Etats-Unis, cette pièce est officiellement
distribuée par la compagnie Panda America
depuis 1982.
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