Tout débute en 2016, lorsque le pouvoir provincial lance une vaste
campagne sanitaire, baptisée «Médecine pour tous», proposant un
bilan santé gratuit à tous ses habitants. D’après le New York Times, les
autorités en ont profité pour récolter les données biométriques et ADN de
tous les patients.
Plusieurs types d’actes ont été recensé comme les prélèvements sanguin et
salivaire, les scans de l’iris, du visage et des empreintes digitales, et
l’enregistrement de la voix. Toutes ces informations auraient été compilées
dans une base de données que les autorités utiliseraient pour surveiller la
population.
Il s’agit pour elles de surveiller plus particulièrement les Ouïghours,
minorité ethnique musulmane. Selon les chiffres officiels, entre 2016 et
2017, presque 36 millions de personnes ont participé à ce programme.
Mais l’exécutif du Xinjiang a fermement démenti avoir utilisé cette
campagne pour récolter des échantillons d’ADN. Il a expliqué que les
commandes passées à l’entreprise américaine «Thermo Fisher» étaient
destinées à «une utilisation interne».
«Thermo Fisher», premier fournisseur en équipements
scientifiques, a rompu tous ses contrats avec les autorités du Xinjiang, les
soupçonnant d’avoir volé les données génétiques de ses habitants.
Selon plusieurs enquêtes, notamment du Wall Street Journal, du New York
Times et de l’ONG Human Rights Watch, les instruments de laboratoire de « Thermo
Fisher » auraient permis aux autorités du Xinjiang d’élaborer un
immense fichier de données biométriques et génétiques des habitants.
Après ces révélations, « Thermo Fisher » a expliqué qu’«il
est essentiel de savoir comment nos produits et services sont utilisés – ou
pourraient être utilisés – par nos clients». Aucune précision n’a été
communiqué sur la commercialisation de ses équipements de séquençage
génétique, ses kits d’ADN, et ses outils permettant le recensement ethnique
dans le pays.
Pour Thermo Fisher, la situation est complexe. Selon son dernier rapport
annuel, le marché chinois a représenté environ 10% de son chiffre d’affaires,
soit 21 milliards de dollars (18,5 mds €) en 2017.
