Robolution, et si les aveugles recouvraient la vue ? L’idée n’est pas nouvelle, c’est certain, mais les progrès sont si spectaculaires dans ce domaine que cela pourrait bien devenir rapidement une réalité. La Robolution ne fait pas que supprimer des emplois, heureusement, et s’il ne s’agit toujours pas « d’homme augmenté« , palier à le déficience visuelle est un vrai défi humanitaire. En France, le nombre d’aveugles est estimé à 207 000 et les malvoyants sévères à près d’un million. Ces derniers sont 217 millions dans le monde, selon l’OMS, et ces chiffres devraient doubler d’ici 2050. On comprend mieux les enjeux d’une telle révolution. La conception est très complexe puisque les capteurs de lumière doivent traduire celle-ci en impulsions électriques à destination du cerveau pour qu’il reconstitue une image. Cela a l’air simple dans la description, beaucoup moins on se doute dans la réalisation. Mais cet oeil « bionique » a fait un avancée spectaculaire avec les chercheurs de l’Université du Minnesota aux Etats-Unis. Ces chercheurs ont imprimé en 3D des photodiodes en polymère semi-conducteur sur un dôme de verre en une heure…
C’est surtout la première fois que ces photodiodes sont placées sur une forme concave. Des éléments qui pourraient être plus nombreux et plus efficaces, sur un dôme en matériau souple afin de s’adapter à l’oeil humain.Ce serait un progrès considérable et une avancée formidable dans ce contexte d’évolution de ce handicap. Le vieillissement de la population, l’accès aux soins, les maladies dégénératives, la profusion des écrans, tout concourt à une explosion du nombre de mal-voyants sévères. Toutefois, toujours selon l’OMS, plus de 80% de l’ensemble des déficiences visuelles sont évitables ou curables. Il n’y a donc pas que la science et la Robolution qui permettraient de palier à ce handicap. Des politiques de prévention et de prise en charge des soins seraient évidemment la priorité.
Il n’est pas trop tard…Mais presque !
Sylvain DEVAUX
Rédacteur en chef
« L’homme a la possibilité non seulement de penser, mais encore de savoir qu’il pense ! C’est ce qui le distinguera toujours du robot le plus perfectionné ».
Jean Delumeau
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