Et si on utilisait la monnaie autrement que pour payer un bien, un
service ? Comme la récompense d’un comportement par exemple ? Cela
paraît complètement fou, incongru ! Pourtant, des chercheurs proposent
d’appliquer l’innovation au champ des monnaies. C’est que nous fait découvrir
Jean-Michel Cornu, spécialiste des monnaies locales, dans son ouvrage
« La monnaie, et après ? ».
Les 3 fonctions classiques d’une monnaie
Depuis Aristote, le rôle des monnaies n’a guère évolué. Il tourne autour
de 3 fonctions :
– Intermédiaire dans les échanges : l’argent est une
valeur symbolique qui permet de décaler dans le temps le moment entre la
vente et l’achat, alors que le troc repose sur un échange simultané. On vend
puis on achète plus tard.
– Réserve de valeur : la monnaie permet d’investir
pour créer de la valeur a posteriori, en achetant d’abord un bien et en le
vendant après. C’est la naissance de la dette que nous allons solder à un
moment. Le problème inhérent à cette fonction de réserve de valeur est
qu’entre la valeur actuelle du bien acheté et sa valeur potentielle, il peut
y avoir une grande différence.
A cause des politiques monétaires très accommodantes menées dans le monde
entier (Etats-Unis, Europe, Japon…), la monnaie, produite en masse, est sans
cesse dévaluée. La monnaie ne remplit donc pas son rôle de réserve de valeur.
– Unité de compte : mais une unité de compte
mobile ! Contrairement à un étalon comme le mètre par exemple, l’unité
de compte de la monnaie bouge, il est donc très difficile de mesure les
choses avec. Depuis la fin de l’étalon or en 1971, le régime de taux de
change flottants est instauré, les monnaies s’ajustent entre elles, leur
valeur est définie en fonction de l’offre et de la demande sur les marchés.
Le terme d’unité n’est pas adapté au terme de monnaie.
On attribue aussi parfois à la monnaie la fonction de
« pouvoir libératoire » (ou « extincteur de
dettes »).
La monnaie jalousement gardée par les banques
Les arcanes de la monnaie, son rôle et ses fonctions sont jalousement
gardées par les banques qui détiennent ainsi les pleins pouvoirs sur leur
quantité, leur valeur, leur stock, la quantité de monnaie que vous êtes en
droit de posséder, de dépenser, à quel rythme…
Ce sont également les banques qui gèrent les monnaies nationales, les
seules légales pour payer les taxes et les impôts. Autre problème soulevé par
ces devises d’Etat, c’est le risque d’effondrement monétaire (comme ce fut le
cas en Russie fin 2015).
De l’innovation monétaire aux monnaies complémentaires
Mais avec l’avènement des nouvelles technologies, il est possible de créer
sa propre monnaie, de la soustraire au contrôle absolu des banques et même de
lui conférer d’autres rôles, comme par exemple favoriser des échanges et
induire des comportements.
Le groupe de travail sur l’innovation monétaire de la FING (Fondation internet nouvelle génération) a
longuement réfléchi aux différents usages qui pouvaient être fait d’une
monnaie, en tentant d’élargir le champ des possibles.
Les
monnaies complémentaires font partie des pistes d’innovation monétaire.
Il en existerait environ 5000, contre 150 devises nationales. De par leur
nature, leur structure, leur mode d’émission… Ces monnaies proposent de
nouvelles pistes comme favoriser le développement économique d’un
territoire, le lien social, un comportement en particulier…
Ces monnaies n’ont pas pour vocation de remplacer les monnaies nationales,
mais de les compléter, à un niveau plus local, sans passer par la case
spéculation.
En réglant un achat, un service ou une dette en monnaie locale, on peut
favoriser le tissu économique de sa ville, créer du lien social au sein d’une
communauté avec l’échange de services, et même favoriser un comportement
particulier. Par exemple, l’utilisation d’une monnaie complémentaire peut
permettre d’induire un comportement écoresponsable, favoriser la solidarité
avec les seniors, fidéliser des clients…
Avec ces nouvelles monnaies, on peut largement dépasser le rôle
d’intermédiaire des échanges.
Les exemples ne manquent pas, que ce soit avec le Sol
Violette en France ou le Palmas de Porto Alegre au Brésil. La population
démunie des favelas n’ayant pas accès à la monnaie qui permet d’acheter des
biens partout dans le monde, la monnaie complémentaire de nécessité leur
permet d’acheter et de vendre au niveau local.
