La première pièce de monnaie australienne

Le Musée National de Canberra en Australie a acquis un ‘Holey dollar’ de Nouvelle-Galles du Sud datant de 1813, une pièce très rare qui fut la première devise en Australie.

Après l’établissement de la Nouvelle-Galles du Sud, la colonie connut une pénurie de monnaie. En 1812 le Gouverneur Lachlan Macquarie importa 40.000 dollars espagnols, appelés « pièces de huit » et fit appel à William Hensell, un détenu faussaire, pour découper le centre de chaque pièce.

Le cercle extérieur fut alors connu sous le nom de « Holey Dollar » (Dollar troué) et le centre « Dump » (Dépôt). Le Gouverneur Macquarie avait fixé leur valeur à 5 shillings pour le Holey Dollar et 15 pence pour le Dump. Les pièces ont été mises en circulation en 1814. Grâce à cela, Macquarie créa la première devise jamais monnayée en Australie.

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 National Museum of Australia

Les Holey Dollars ont été rappelés en 1822 et remplacés par les pièces Sterling. En 1829, la plupart des 40.000 pièces en circulation avaient été échangées. Ces pièces ont alors été fondues sous forme de lingots. Les experts estiment qu’à ce jour 300 Holey Dollars et 1.000 dumps sont encore en circulation.

Le Musée National a acquis le dollar aux enchères pour un prix de $129,315. Cette pièce sera exposée dans la galerie ‘Patrimoine’ du Musée.