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Découvert
en Mai 1967, le Lesotho Brun de 601 carats fût le premier diamant
de taille importante trouvé à la mine Letseng
et devînt également célèbre pour être le plus
gros jamais trouvé par une femme.
Le Lesotho Brun à son
état brut
Il
tire son nom d’une combinaison entre son pays d’origine, le
Lesotho, et la couleur de la pierre
brute tirant sur le brun. Il
fût découvert par hasard par Ernestine Ramaboa
qui devînt alors connue pour avoir marché avec son mari pendant
4 jours et 4 nuits pour déposer le diamant en lieu sûr
auprès d’un acheteur de diamants réputé.
Le Lesotho I
Après
avoir voyagé de vendeurs en acquéreurs un certain nombre de
fois, c’est finalement Harry Winston qui acheta le diamant lors
d’une vente aux enchères à Genève en 1968. Le
clivage du diamant en 2 parties fût diffusé à la
télévision américaine la même année
où furent invités pour cette occasion M. et Mme. Ramaboa, l’heureux couple ayant trouvé la
pierre précieuse. Le polissage fût terminé un an
après et de la découpe du diamant 18 autres pierres
précieuses virent le jour totalisant 252.40 carats. La plus grosse
d’entre elles fût appelée le Lesotho I, une pierre de
71.73 carats taillée en émeraude, sans inclusions et
d’une teinte rose pale.
Le
Lesotho III (3ème pierre la plus importante) pèse
40.42 carats, une marquise montée sur une bague et qui fût
offerte à Jackie Kennedy par Aristote Onassis comme cadeau de
fiançailles.
Le Lesotho I
La
bague avait une valeur estimée à 600 000$, mais il
atteignit 2 587 500$.
à la vente aux enchères consacrée à Jackie
Kennedy en Avril 1996. La bague fût achetée par Al et Felice Lippert conjointement avec leur ami Tony O’Reilly (Ketchup Heinz) en guise de cadeau
d’anniversaire pour sa femme Chryssanthie Goulandris.
Le
Lesotho I quant à lui, estimé entre 3 et 5 millions de dollars,
fût mis aux enchères au Sotheby de Genève le 19 Novembre
2008 mais resta invendu.
Le Lesotho I monté en bague
La
description du lot précisait que le diamant avait été
mis en vente par le même propriétaire qui l’avait
acheté à Harry Winston vers 1969. On pouvait également y
lire que le diamant avait une clarté de VVS2, une excellente
symétrie et un polissage parfait. Mais malgré que le Lesotho et
ses autres fragments soient de couleur brune, aucune échelle de
couleur n’était mentionnée dans la description.
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