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Le
Porter Rhodes est considéré comme le plus beau diamant Sud Africain
découvert avant 1880.
Ce diamant de 153,20 carats à partir duquel a été
taillée la gemme ci-dessus provient de la mine Kimberley. En 1881, Mr.
Porter-Rhodes visita Osborne House, sur l’Isle of Wright, et le
présenta à la Reine Victoria, qui s’extasia de sa
pureté et de son incroyable beauté.
L’Impératrice
Eugénie, a qui fut également montré le diamant, le
décrit comme ‘tout simplement parfait’, ne sachant pas
avec quoi le comparer. A l’époque, il était commun de
penser que les diamants Sud-Africains étaient de qualité
inférieure. Victoria a demandé si la pierre provenait
réellement du Cap, et
Eugénie de la seconder ‘Êtes-vous certain que c’est
un diamant Sud-Africain ? ne l’avez-vous pas
légèrement poli ? J’ai toujours cru que les diamants
du Cape étaient jaune et de très faible valeur’.
Le porter Rhodes, non-monté, fin
des années 1980.
Réplique du Porter Rhodes,
taillé à partir de zirconium incolore.
Le
diamant a été taillé pour produire une gemme de type Old
Mine de 73 carats, qui fut éventuellement vendue à la firme
Londonienne Jerwood & Ward. La firme la fit
retailler à Amsterdam à la manière Asscher,
pour en obtenir une gemme de 56,60 carats. Elle fut vendue au Maharajah
d’Indore, un homme fortuné qui a abdiqué en 1926 en la
faveur de son fils, après qu’un scandale ait été
dévoilé quant à une certaine danseuse. En 1930, le
second Duc de Westminster acheta le diamant, et fut le premier d’une
longue ligne de collectionneurs. Il fut plus tard acheté par une
famille Américaine qui le conserva trois décennies durant avant
de le vendre à Lawrence Graff en 1987. Graff fit repolir le Porter
Rhodes pour qu’il devienne la gemme de 54,04 carats qu’il est
aujourd’hui. La gemme a été qualifiée de couleur
D.
On pourrait
penser que penser que le Porter Rhodes est trop gros pour être
monté sur une bague, et pourtant…
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