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Cette
pierre pèse 137,02 carats, et est l’un des plus gros diamants
sans défaut de couleur D du monde. En mars 1978, la mine Premier, en
Afrique du Sud, celle-là même qui avait produit le Cullinan, un
diamant de 3106 carats, découvrait un autre diamant pour le moins
remarquable, de forme triangulaire et de la couleur la plus éclatante
qui soit. Le poids de la pierre brute était de 353,9 carats. Tout
comme une autre pierre autrefois découverte à la mine Premier
– le Niarchos – celle-ci fut envoyée au travers de toute
une série de récupération minière avant de
terminer sur la table à graisse d’un centre de
récupération.
Pour
des raisons de sécurité, aucune information n’a
été publiée à son sujet deux mois durant.
Après que son existence ait été rendue publique, la
presse s’est mise à spéculer des destinations
éventuelles de la pierre polie. Le prince Rainier de Monaco fut
obligé de nier des rapports qui voulaient qu’il prévoie
de l’acheter comme cadeau de mariage pour sa fille, la princesse
Caroline. Une autre famille royale Européenne se montra, selon les
rumeurs, très intéressée. L’empereur Bokassa, de
l’Empire Centre-Africain, qui avait déjà
dépensé 20.000.000 de livres lors de son couronnement, aurait
fait une offre. Ce fut finalement la firme de Johannesburg Mouw Diamond qui
l’acheta et le baptisa après Madame Rose Mouw.
Les
Mouw ont ensuite contacté leur partenaire Américain, William
Goldberg, qui a très vite acheté une part du diamant.
Dès qu’il posa ses yeux dessus, Mr Goldberg a
déclaré : ‘Beaucoup de gens vont se montrer
intéressés – c’est un diamant très
inhabituel !’.
Sa
taille eut lieu en Afrique du Sud, et est à l’origine de trois
gemmes qui sont désormais connues comme appartenant à la
famille Rose. La plus grosse, à laquelle fut donné le nom
premier Rose, est un diamant en forme de poire d’un poids de 137,02
carats. Il possède 189 facettes (dont une majeure partie se trouve sur
la bordure de la pierre) et mesure approximativement 43.40 par 23.20 par
18.93 mm. Il a ensuite été soumis à
l’examen du Gemological Institute of America, qui l’a certifié comme étant
de couleur D sans aucun défaut. Il a fallu 385 heures pour le tailler,
ce qui, compte tenu de sa taille, est assez peu – cela
représente environ 16 jours de travail. A l’époque, il
était le plus gros diamant de ce calibre à avoir
été certifié par le GIA.
Le poids du Premier Rose en fait le
cinquième plus gros diamant en forme de poire en existence. Le Star of
Africa est le plus gros,
avec 230,20 carats. Le Millenium Star arrive ensuite avec 203,04 carats, puis
le diamant jaune sans nom de William Goldberg avec 200,87 carats, et enfin le
Star of Peace, avec 170,49 carats.
William
Goldberg Corporation, basée à new York, a organisé la
vente des diamants de la famille Rose. Le Premier Rose fut vendu pour la
somme de 10.000.000 de dollars à un acheteur anonyme en 1979, et les
deux diamants plus petits furent vendus peu de temps après. Robert Mouawad a récemment ajouté le Premier Rose
à sa collection de diamants. La pierre est aujourd’hui
évaluée à 10 millions de dollars.
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