Le récent rapport du Silver Institute, intitulé "World Silver Survey 2012", n’a surpris ni les analystes ni les participants au marché. La production d’argent a atteint l’an dernier de nouveaux records, dans le même temps que la demande des investisseurs et du secteur industriel ne cessait de croitre – et ce malgré une phase de correction du prix de l’argent ayant débuté il y a de cela presque un an. Le Silver Institute est l’une des organisations les plus importantes du secteur, dans la mesure où elle recense de nombreuses sociétés, revendeurs et producteurs d’argent.
Bien que la demande globale en investissement ait légèrement chuté pour atteindre 282,2 millions d’onces (8.776 tonnes), ce déclin n’a pas eu de grandes conséquences, dans la mesure où la moyenne du prix de l’argent était en 2011 bien plus élevée qu’en 2010. En conséquence, la valeur de la demande globale a atteint pour l’année 2011 un nouveau record de près de 10 milliards de dollars – soit une augmentation de 73% sur un an. La demande en pièces et médailles en argent a augmenté de 129% pour atteindre 118,2 millions d’onces (3.667 tonnes). Par rapport à 2010, la demande en barres d’argent augmentait de 67% pour passer à 95,7 millions d’onces (2.975 tonnes).
Le prix de l’argent se situe aujourd’hui aux alentours de 27,50 dollars par once, ce qui représente un niveau de résistance important. Comme le montre l’étude menée par le Silver Institute, la demande en investissement de l’an dernier a été alimentée par l’inquiétude croissante des investisseurs face à la dévaluation du dollar et de l’euro. De plus en plus d’investisseurs observent de très près les faits et gestes des banques centrales – tout particulièrement ceux de la Fed et de la BCE. La peur d’une monétisation croissante de la dette pousse de plus en plus d’investisseurs à se tourner vers les métaux précieux.
La demande industrielle en argent a également fortement augmenté en 2011. En revanche, en fin d’année, la demande des bijoutiers et des secteurs électronique et médical a légèrement diminué du fait de la crise en zone Euro. L’étude du Silver Institute prévoit un rebond de cette demande pour 2012.
Les activités d’exploration des société d’exploration juniors et la reprise d’activité de projets miniers ayant autrefois été abandonnés ont contribué à cette augmentation des réserves d’argent disponibles – 2011 comptant ainsi comme étant la neuvième année durant laquelle a pu être enregistrée une hausse de la production minière en argent. Par rapport à 2010, la production d’argent a augmenté de 1,4% pour atteindre un nouveau record à la hausse de 761,6 millions d’onces (23.689 tonnes).
