La plupart des métaux précieux aujourd’hui présents sur Terre y ont sûrement été déposés par les comètes et astéroïdes ayant frappé la croûte terrestre il y a plus de quatre milliards d’années, alors que le système solaire traversait une période très violente nommée Grand Bombardement Tardif.
A cette époque, de très nombreuses comètes, ainsi que des astéroïdes, des météorites et d’autres objets spatiaux de sont trouvés projetés contre les quatre planètes rocheuses de notre système solaire, causant des dommages extrêmement importants. La majorité des cratères présents sur la Terre, Mars, Venus et la Lune ont été créés lors de ce ‘bombardement’.
Le manteau et la croûte terrestre ne devrait pas contenir de métal tel que l’or, dans la mesure où ce dernier aurait fondu lors de la fusion de son noyau. De nombreux géologues pensent donc que de tels métaux ont été apportés sur notre planète par quelque météore l’ayant frappé une fois que cette dernière avait terminé son processus de solidification.
Cependant, si cette tempête apporta à la Terre ses métaux précieux, alors les roches sédimentaires datant de cette période devraient receler d’importantes de quantités de ces métaux, ce qui n’est pas le cas. Le bombardement ayant frappé la Terre a très certainement eu lieu, mais il a sûrement apporté sur Terre une majorité d’autres substances. Certains disent que les larges quantités d’eau de notre planète furent apportées par des comètes de glace, et que ces dernières permirent à la création de nos océans et de notre atmosphère.
Les détails quant à cette étude sont parus le 8 septembre dans le journal scientifique Space.
