La Russie, plus important producteur de palladium au monde, pourrait cette année vendre la plus petite quantité de ses très importantes réserves de palladium depuis au moins huit ans, ce qui entraînerait d’importantes pénuries, et ce au moment où la demande des constructeurs automobiles est en forte hausse.
Une chute de 80% des ventes Russes jusqu’à 150.000 onces déboucherait sur un déficit de 275.000 onces en 2012, selon les estimations de Barclays Capital. La demande excèdera l’offre jusqu’en 2015, selon les dires du groupe Crédit Suisse. Le prix du palladium, utilisé pour la fabrication d’auto-catalyseurs, pourrait augmenter de 27% et atteindre 882,50 dollars l’once d’ici la fin de l’année, soit son prix le plus élevé depuis février 2011, selon les estimations de 28 analystes de marché.
Le prix du métal a déjà augmenté de 29% après avoir atteint un record de prix à la baisse en octobre. Les auto-catalyseurs sont installés sur près de 95% des nouveaux véhicules, et PricewaterhouseCoopers estime que la production globale de petites voitures atteindra en 2012 un record pour la troisième année consécutive. Les constructeurs automobiles utiliseront 6,22 millions d’onces en 2012, soit deux fois plus qu’il y a dix ans, dans le même temps que les réserves disponibles de palladium chuteront pour la première fois depuis 2009.