(Image : SEYLLOU/AFP. Du
personnel de Médecins sans frontières transportent le corps d’une victime du
virus Ebola à Guedekou, en Guinée)
En début d’année, nous avons
pu entendre que le virus mortel de l’Ebola avait brisé toutes les barrières de confinement pour se frayer
un chemin jusque dans sept pays de l’Afrique de l’ouest. Afin d’endiguer la
panique au sein des nations affectées, les gouvernements ont annoncé à Reuters qu’ils ne rendraient plus publics les taux d’infection
et les cas de décès liés au virus. Ces derniers mois, suite à l’absence d’informations
publiques, beaucoup, en dehors de l’Afrique, ont pensé que l’épidémie s’était
apaisée.
Mais selon les chiffres les
plus récents, la contagion ferait désormais plus de victimes que jamais. Un
officiel de Médecins sans frontières s’est entretenu cette semaine avec Associated Press,
et précisé qu’une deuxième vague épidémique s’était développée, qui a jusqu’à
présent coûté la vie à plus de 300 personnes et infecté au moins 550
personnes.
L’épidémie qui ravage l’Afrique
de l’ouest est « hors-de-contrôle ». Ce sont là les termes utilisés
par un officiel de Médecins sans frontières, selon lequel la capacité de
réaction de l’organisation est désormais déployée à son maximum.
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« Il est clair qu’une
deuxième vague de contagion s’est développée », a dit Janssens. « Elle
est complètement hors-de-contrôle ».
L’épidémie, qui a commencé en
Guinée à la fin de l’année 2013, a d’abord ralenti avant de gagner du terrain
ces dernières semaines et de se répandre pour la première fois au sein de la
capitale libérienne.
"Il s'agit de la plus
importante épidémie d’Ebola jamais enregistrée en termes de vies humaines »,
a déclaré Armand Sprecher, un spécialiste de la
santé publique membre de Médecins sans frontière.
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Les zones touchées par l’épidémie
et son déplacement transfrontalier en fait l’une des plus inquiétantes de l’Histoire »,
a déclaré Fadela Chaib,
porte-parole pour l’Organisation mondiale de la santé.
L’épidémie
ne présente aucun signe d’accalmie, et « les gouvernements et les
organisations internationales sont loin d’avoir gagné la bataille », a
ajouté Unni Krishnan, responsable
de la préparation et la réponse aux catastrophes chez Plan International.
L’Europe et les Etats-Unis,
qui ont mis en garde les populations contre la possibilité du déplacement du
virus Ebola hors des frontières de l’Afrique, n’ont pas pris de mesures
supplémentaires pour combattre le virus. Des vols vers les régions affectées
sont encore disponibles, et passent parfois par d’importants centres
aéroportuaires comme celui de Londres.
Le taux de fatalité parmi ceux
qui contractent le virus est de plus de 50%, et puisque les efforts de
confinement mis en place ne sont pas parvenus à empêcher une propagation de l’épidémie,
il est possible qu’une mutation se produise à mesure que le virus se répand
parmi la population. Le virus Ebola se transmet par le contact humain direct.
Selon les chercheurs, la possibilité de le voir devenir transmissible par
voie aérienne est faible, mais en raison de la capacité de mutation du
virus, il est possible qu’il évolue en ce sens à mesure que son contact avec
les humains augmente.
Il n’existe pas de remède
contre le virus Ebola. La seule méthode de protection contre une telle
épidémie est l’isolation, une stratégie que Tess Pennington,
auteure de Prepper’s Blueprint,
souligne dans son guide de prévention contre les pandémies:
Lorsqu’une épidémie se
développe, ceux qui vivent en ville et à proximité d’autres sont aussi ceux
qui courent le plus de risques. Les statistiques des pandémies passées
indiquent que 30 à 60% de la population contractent la maladie.
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Au début d’une pandémie,
beaucoup continuent de refuser de croire en les dangers de l’épidémie et de
penser aux conséquences qu’elle pourrait avoir sur le long terme. Vous préparer avant que les masses sortent de leur torpeur
vous permettra d’être prêt avant que le reste de la population ne se rue au
supermarché pour faire des provisions.
…
Voici quelques points qui vous
aideront à préparer votre famille à ce type de catastrophe :
- Prenez
des précautions de base : ne vous touchez pas la bouche, le nez ou
les yeux en période de pandémie.
- Aménagez
une pièce des malades chez vous.
- Protégez
votre système immunitaire en dormant suffisamment, en mangeant
correctement et en prenant des vitamines et antioxydants.
- Restez
chez vous et éviter tout contact avec les autres.
Si le virus de l’Ebola
devenait un virus mutant et continuait de se propager, il pourrait devenir
une crise humanitaire de grande échelle. Comme l’explique Tess, beaucoup de
gens refuseront d’accepter la réalité du danger et continueront de croire que
les services d’urgence pourront contrôler la situation.
Mais comme nous le prouvent
les évènements qui se sont déroulés en Afrique au cours de ces six derniers
mois, même les dispositifs de réponse les mieux établis peuvent parfois
échouer. Quand la population réalisera que la situation est devenue
hors-de-contrôle, il sera déjà trop tard.
