Mes prévisions de 2020 comme
date de l’arrivée de véhicules entièrement autonomes sur nos autoroutes
sont-elles suffisamment optimistes ?
Chaque mois, nous entendons
parler de nouvelles phases de test, toutes plus fructueuses que les
précédentes. Les récents tests menés par Daimler nous ont présenté les
capacités de flottes de trois poids-lourds Mercedes aux systèmes de pilotage
interconnectés sur l’Autobahn allemande.
L’efficacité énergétique du
premier poids-lourd a été améliorée de 2%, contre 11% pour le deuxième et 9%
pour le dernier.
Des connexions wifi qui
permettent la circulation de flottes de poids-lourds
Voici un extrait de l’article Daimler Outlines Vision for the Future of Vehicle
Connectivity :
« Nous sommes témoins d’une
révolution, dont l’élément central est l’autonomisation des poids-lourds »,
a expliqué Wolfgang Bernhard, membre de l’équipe de direction de Daimler AG,
Daimler Trucks & Buses. « Nous imaginons un avenir de processus de
transports harmonieux, de flux de marchandises accompagnés en temps réel d’un
flux d’information sur les réseaux sans fil ».
Bernhard imagine une chaine de
distribution équipée de systèmes d’échange d’informations entièrement
digitaux entre conducteur et expéditeur ; un service Formule-1 ayant
accès à des techniciens capables d’effectuer les réparations nécessaires dès
l’arrivée d’un poids-lourd à destination. Il rêve de haltes routières
automatisées, de pilotage automatique en cas de fatigue du chauffeur, et de
transfert d’informations entre véhicules et infrastructures environnantes.
Des connexions entre
véhicules permettent la circulation de flottes de poids-lourds
En tant qu’exemple de cette
interconnexion, Daimler a lancé un projet baptisé Highway Pilot Connect, qui
marque la plus récente étape de son développement d’opérations routières automatisées.
A l’occasion de démonstrations sur autoroute, Daimler a pu présenter cette
nouvelle technologie en faisant circuler une flotte de trois poids-lourds
Mercedes Actros.
La technologie Highway Pilot
Connect vient s’ajouter à la plateforme de pilotage automatique sur autoroute
développée l’année dernière par Daimler, et lui apporte une interconnexion
par wifi entre les poids-lourds, permettant à chaque membre de la flotte de s’adapter
aux conditions de trafic et de la route.
Dans le cadre de la
démonstration, la distance entre les véhicules a été réduite de cinquante à
quinze mètres. Selon Daimler, les émissions des poids-lourds auraient
également été réduites de 7% en moyenne (2% pour le premier véhicule, 11%
pour le second, et 9% pour le dernier).
Lorsqu’une voiture de tourisme
Mercedes est venue se placer entre le deuxième et le dernier poids-lourd, le
système de pilotage automatique l’a automatiquement détecté et fait passer la
distance entre le poids-lourd et le véhicule à cinquante mètres jusqu’à ce que
la Mercedes change de voie.
Un grand nombre de
problèmes résolus par l’usage de flottes
Ce dernier paragraphe est
intéressant, parce que j’ai beaucoup entendu dire que les flottes ne pourraient
pas fonctionner parce qu’elles ne permettraient pas aux autres véhicules de
doubler.
J’ai un avis un peu différent.
Je suis continuellement frustré par les poids-lourds qui doublent, à quelques
kilomètres par heure de plus que le véhicule qui les précède, et bloquent le trafic
routier sur des kilomètres.
« Highway Pilot Connect est
une excellente manière de démontrer les possibilités offertes par la
communication entre poids-lourds », a expliqué Sven Ennerst, directeur
de produit chez Daimler Trucks. « Cette technologie permet également une
réduction des émissions et réduit grandement le fardeau des chauffeurs
chargés d’effectuer des trajets monotones. Elle pourra également améliorer la
fluidité du trafic dans les zones les plus denses ».
Une fois de plus, des chauffeurs
sont présents à bord pour des raisons de sécurité. Mais cela devrait vite
changer.
Le problème des derniers
kilomètres
La question des derniers
kilomètres et les problèmes relatifs aux régulations routières sont les
derniers obstacles à l’automatisation des transports de longue distance. Des
chauffeurs locaux pourraient être nécessaires pour effectuer les derniers
kilomètres.
Je continue d’envisager des
infrastructures de halte routière aux grandes intersections, à proximité des
grandes villes.
L’intersection entre l’I-80 et l’I-55
serait un emplacement parfait.
En voici une image
Google Maps
Et une image Google
Earth
Il y de vastes espaces vacants
et agricoles à proximité, et une infrastructure de halte localisée à cet
endroit permettrait aux chauffeurs chargés d’effectuer les derniers
kilomètres. D’autres centres seront nécessaires. Mais les Etats de l’ouest et
du sud des Etats-Unis regorgent de grands espaces.
Les prix des terrains agricoles
dans ces régions pourraient bientôt flamber.
