Murmuration

Dans un podcast enregistré la semaine dernière, Duncan et moi débattions au sujet d’un concept des plus intéressants introduit récemment par le blog de Nicole Foss, The Automatic Earth. Ce concept est surnommé ‘horizon de confiance’, et met l’accent sur la perte de légitimité de la hiérarchie politique. Cela signifie que les citoyens cessent de faire confiance aux gouvernements centraux ou fédéraux  et finissent par porter leur intérêt à une échelle plus locale. Ainsi, la vie se décentralise et se localise par nécessité. Votre propre ‘horizon de confiance’ s’étend simplement aux personnes, entreprises, institutions et autorités qui sont les plus proches de vous – le banquier que vous allez rencontrer en face-à-face, le maire de votre petite ville, les agriculteurs locaux… Dans le même temps, tout ceux qui vous sont distants vous semblent de plus en plus impuissants et absurdes – voire même dangereux s’ils se mettent à battre de l’aile et tentent de réimposer leur influence en déclin.

Il est évident que nous soyons actuellement, en Europe et aux Etats-Unis, au cours des premiers stages de ce processus, dans la mesure où les institutions les plus importantes, telles que la Réserve Fédérale, la branche exécutive de Barack Obama, le Congrès Américain (au même titre que la BCE), le Département de la Justice, le Trésor, et autres institutions managerielles, faillissent d’une manière ou d’une autre à remplir la mission première qui leur est conférée.

Les citoyens des Etats-Unis, ayant été mis de côté et escroqués de si nombreuses fois par ceux en qui ils faisaient confiance et qu’ils ont librement élus, ont l’air complètement hébétés. Ceci est peut-être dû à leur obsession pour les zombies et les morts-vivants – qui semblent aujourd’hui être les seuls à mener une vie normale (du moins au cinema ou à la télé).

Le gourou de l’investissement  James Dines a introduit une nouvelle idée symbolique au cours de l’enregistrement du podcast d'Eric King la semaine dernière. Ces quelques dernières années, James Dines s’est plus concentré sur la psychologie de groupe que sur l’analyse technique des marchés – qu’il semble percevoir comme étant similaire à la lecture d’augures dans des entrailles de poulet. Il a introduit le terme ‘murmuration’ afin de décrire la rapidité à laquelle les activités humaines sont susceptibles de changer. Ce mot réfère à des comportements qui sont également observables chez d’autres espèces, comme par exemple à la manière dont une nuée d’étourneaux change de direction en plein vol dans signe apparent de communication. Nous n’avons aucune idée des raisons et modalités de ce comportement. Il semblerait qu’il existe entre eux une sorte capacité cognitive collective qui dépasse notre compréhension.

Dines suggère que les agitations et bouleversements politiques de ces dernières années représentent une forme de ‘murmuration’ humaine qui nous mènera vers des changements importants en termes de géopolitique et d’économie. J’ai souvent dit 1) que l’histoire ne se répète pas toujours, mais qu’elle rime souvent (merci, Mark Twain), et 2) que notre époque ressemble grandement aux années 1850. Pour être plus précis, ces concepts actuels ‘d’horizon de confiance’ et de ‘murmuration’ riment avec la révolution de 1848 et les évènements qui s’en sont suivis.

Le printemps de cette année 1848 fut le théâtre d’un tournant, alors que les vagues de mécontentement balayant la société Européenne débouchèrent sur des insurrections simultanées en France, en Prusse, en Autriche, en Italie, en Pologne, ainsi qu’en Amérique du Sud et quelques autres pays – et ce malgré l’absence de la télévision et de l’internet. Cependant, les bouleversements de 1848 eurent lieu peu de temps après l’installation de la première ligne télégraphique entre Annapolis, Maryland, et Washington, DC (puis en Europe). Ce fut également dans le même temps que les premiers réseaux ferroviaires furent installés.

Au mois de février de cette année, le roi de France Louis-Philippe fut forcé d’abdiquer après un règne de 18 ans au cours duquel prospérité et paix furent les maîtres mots. En mai, les manifestations de rue et la violence se propagèrent à travers les royaumes, duchés, et principautés (Prusse, Saxe, Hesse, Fulda…) et débouchèrent sur la création du super-Etat Germanique. L’Empire d’Autriche entra en décadence alors que ses états constituants furent victimes d’émeutes. Même les Suisses devinrent complètement fous. Et ainsi de suite. Entrèrent ensuite en scène Marx et Engels, avec une nouvelle théorie politique, et ce pour l’excellente raison que la révolution industrielle avançait à grands pas et que les conditions de vie changeaient à une vitesse à couper le souffle. Les habitants des campagnes quittèrent les villages pour travailler dans les usines nouvellement implantées de parts et d’autres du continent., et les effets dévastateurs de cette nouvelle forme d’esclavage les poussa à former de nouvelles solidarités. Le tumulte de 1848 laissa derrière lui de nombreuses transformations. Mais il entraîna également d’étranges réactions de droite.

En France, par exemple, Louis-Philippe fut envoyé en exil (en Angleterre), et une nouvelle république fut instaurée – mais le président qui fut élu pour la diriger était le neveu de Napoléon Bonaparte, qui, après seulement quelques mois, s’autoproclama ‘président à vie’, puis Empereur. Il n’était pas un mauvais dirigeant. Parmi ses réalisations, nous pouvons compter la rénovation de la ville de Paris, en ayant fait la ville de lumières que nous admirons tant aujourd’hui. Il fut cependant renversé 22 ans après son arrivée au pouvoir par la guerre Franco-Prussienne.

Dans tous les cas, le fait est que de très nombreuses personnes d’un même continent eurent la même idée quasiment au même moment, et exprimèrent ensuite cette idée de manière violente. Mais regardons comment les choses ont tourné aux Etats-Unis. Vous avez certainement pu remarquer qu’il n’y eut aucun bouleversement significatif dans ce pays en 1848 (malgré la guerre contre le Mexique). Cependant, une nouvelle génération y était née, et une révolution d’idées  s’y développa, avec par exemple le transcendantalisme d’Emerson et de Thoreau, et le mouvement en faveur de l’abolition de l’esclavage. Cette combinaison de notions idéalistes se développa durant une décennie entière et entraîna une ‘murmuration’ qui précipita, au XIXe siècle, le plus important bain de sang du monde civilisé : la Guerre Civile Américaine. La révolution de 1848 s’exprima de manière épouvantable à l’endroit où l’on s’en croyait le plus à l’abri.

Ainsi, lorsque vous lisez un idiot comme Paul Krugman prêcher l’arrivée d’une ère nouvelle de paix aux Etats-Unis à la première page du New York Times, préférez avalez un bon demi-kilo de sucre kasher plutôt que de le croire. James Dines a raison, une ‘murmuration’ humaine est en chemin, vibrant déjà telle une corde de contrebasse à travers les unités politiques de la planète. Attendez de voir ce qu’il se produira durant cette nouvelle année à venir.