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Une partie de la production
d’Apple s’en retourne aux Etats-Unis. Malheureusement, ce
n’est pas nécessairement le cas des emplois (j’entends
bien entendu par là des emplois humains).
Le fiscal Times publiait
récemment l’article suivant : Apple’s Big
Manufacturing Boom to the U.S. — 200 Jobs.
A la fin de la semaine dernière, le PDG d’Apple
Timothy Cook annonçait son intention d’investir 100 millions de
dollars en 2013 pour relancer une partie de ses opérations de
production aux Etats-Unis.
Apple et Foxconn, entrepreneur
indépendant responsable de la fabrication d’iPhones,
iPads et d’autres produits Apple en Chine et
dans d’autres pays, élargissent leurs opérations
existantes aux Etats-Unis et prévoient d’y manufacturer des
ordinateurs Mac.
L'année dernière, Boston Consulting Group publiait
un rapport au sujet de la “renaissance de l'industrie” aux Etats-Unis du fait
de l’augmentation des salaires en Chine et de la hausse de la valeur du
yuan. Les employés qualifiés s’y font de plus en plus
rares et la productivité des Etats-Unis est largement dominante en
Chine. Apple a donc rejoint les rangs d’un groupe de
sociétés Américaines – Caterpillar, Ford, NCR
– qui se sont récemment tournés vers le ‘made in
USA’.
Tout cela signifie quelque chose de très important. Avec
la rapide émergence de la Chine, de l’Inde et d’autres
pays en développement en tant que nations à ‘revenus
moyens’, l’idée de délocaliser une chaîne de
production perd de son attrait aux yeux des sociétés
Occidentales. Il est donc clair que les niveaux de salaires sont un important
déterminant dans le choix d’une société à
délocaliser dans un pays ou dans un autre. Comme l’explique
Boston Consulting, dans le futur, des sociétés comme Apple
commenceront à produire en Chine pour satisfaire le marché
Chinois, et aux Etats-Unis pour satisfaire la demande de leurs clients
Américains.
Il sera très intéressant de suivre
l’évolution des coûts de production aux Etats-Unis au
cours de ces prochaines années. Dans l’industrie, nous avons,
encore aujourd’hui, 2.000.000 emplois de moins qu’en 2007. Et
n’oublions pas une chose : Apple se concentre aujourd’hui
sur les iPhones et iPads,
les Macs ne représentent qu’un cinquième de ses revenus.
Il n’en est pas moins que la compagnie créera des emplois. Mais
ce qui est bon pour Apple pourrait ne pas fonctionner pour tout le monde.
Cette décision n’est en rien le début d’une
ruée vers l’or.
Les facteurs qui ont influencé cette décision
1.
Hausse du coût du travail
à l’étranger
2.
Protection de
propriété intellectuelle
3.
Productivité
4.
Automatisation
5.
Frais d’envoi
6.
Réduction des avantages
relatifs aux taxes de la production à l’étranger
Chacun de ces facteurs a influencé la décision
d’Apple de rapatrier une partie de sa chaîne de production aux
Etats-Unis. Que des emplois soient rapatriés ou non est une toute
autre question.
Petite mise en lumière
Le coût du travail augmente plus rapidement en Chine
qu’aux Etats-Unis et le vol de propriété intellectuelle y
demeure un problème majeur. Plus le prix du pétrole augmentera,
plus la société devra payer cher pour livrer ses produits. Les
avantages des sociétés en termes de taxes à
l’étranger devraient bientôt disparaître suite
à des négociations au Congrès.
La principale raison pour laquelle Apple décide de
relocaliser une partie de sa chaîne de production est
l’automatisation. Il faut aujourd’hui 4 employés pour
manufacturer un produit qui nécessitait le travail de 20 personnes il
y a quelques années. Et d’ici peu, il n’en faudra plus
qu’une.
Les chiffres sont sans importance. La tendance, qui va dans le sens
d’une robotisation accrue, ne l’est pas.
Si des robots sont utilisés pour produire des produits,
alors le coût du travail n’a plus aucune importance. Plus les
robots seront autorisés, plus les sociétés
relocaliseront aux Etats-Unis. C’est aussi simple que cela.
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