Ce qui aurait pu il y a encore
dix ans passer pour la fantaisie d’un propagandiste dément est aujourd’hui
devenu réalité : pour la première fois de leur Histoire, les Etats-Unis
importent plus de pétrole depuis leur voisin, le Canada, que depuis l’OPEP.
Et ce n’est pas sans conséquences.
En voici les deux raisons
principales :
- Hausse
de la production pétrolière au Canada, qui dispose donc de plus de
pétrole à exporter.
- Essor
de la production de pétrole aux Etats-Unis, qui diminue leur besoin d’importations
pétrolières d’un point de vue général.
Le graphique ci-dessous, basé
sur les données publiées par l’Energy Information
Administration entre janvier 1993 et janvier 2014, montre que les
importations de pétrole depuis l’OPEP ont presque été réduites de moitié pour
passer de 200 millions de barils entre janvier et août 2008 à 102,7 millions
de barils en janvier 2014. Sur la période, la production pétrolière
domestique des Etats-Unis a augmenté de 49%.
Pour ceux qui se souviennent
de l’embargo pétrolier des années 1970 et des conséquences qu’il a pu avoir
sur le prix de l’essence à la pompe – l’argent sortait des portefeuilles bien
plus rapidement qu’il y entrait, ce qui est encore le cas aujourd’hui – et pour
ceux qui se sont toujours demandé pourquoi l’Arabie Saoudite a un jour été
considérée comme l’alliée des Etats-Unis malgré le fait qu’elle soit l’une
des pires dictatures de la planète, c’est une nouvelle à accueillir à bras
ouverts.
Une indépendance pétrolière
des Etats-Unis est-elle envisageable ? Certainement pas dans l’immédiat.
Mais l’Amérique du Nord (Mexique, Etats-Unis, Canada) devrait pouvoir suffisamment
augmenter sa production de pétrole au cours de ces prochaines années pour que
l’OPEP perde de sa pertinence.
Y aura-t-il des implications ?
Je peux vous le parier. Des décennies durant, le pétrole a été la raison
principale des politiques étrangères américaines au Proche-Orient. Des
guerres ont vu le jour pour que le secteur américain de la Défense puisse s’enrichir.
Les Etats-Unis devraient bientôt pouvoir cesser d’émettre des menaces d’extorsion
planer au-dessus de la tête de l’Arabie Saoudite et
d’autres pays du Golfe Persique. A mesure que les Chinois et les Saoudiens
deviennent des alliés moins enthousiastes, les politiques hypocrites des
Etats-Unis au Proche-Orient – faisons la révérence à un dictateur pour en
bombarder un autre – pourraient devenir ne serait-ce qu’un tout petit peu
moins hypocrites, du moins je l’espère.
Autre problème : Le petit
pays de Belgique devenu célèbre, au plus grand chagrin de certains, pour son « absence
de gouvernement national », amasse des montagnes d’obligations
américaines. Je vous conseille de lire What the Heck is Going on With
US Treasuries In Belgium?
