L’arrivée des voitures sans
chauffeur est proche. Google annonçait en mai l’arrivée des voitures sans chauffeur du futur: sans volant et sans pédale
de frein.
Le nouveau
prototype de Google aura une vitesse limitée à 40 km/h et sera destiné à
circuler en zone urbaine et suburbaine – pas sur les autoroutes. Sa vitesse
relativement faible placera ces véhicules hors de la catégorie la plus
restrictive, ce qui leur confèrera une flexibilité accrue en matière de
design.
Google fait
actuellement construire cent de ces voitures par une usine de la région de
Détroit, qui a demandé à ne pas être nommée. Le prix de ces voitures n’a pas
non plus été mentionné. Elles auront une capacité de 160 kilomètres et seront
alimentées par un moteur électrique équivalent à celui utilisé par la Fiat
500E, a précisé le Dr Urmson. Elles
devraient pouvoir circuler dès l’année prochaine.
Google espère
pouvoir convaincre les agences de régulation de la sécurité de ses voitures
sans chauffeur, sans volant et sans pédale de frein. Ces voitures ne seront
contrôlées que par des capteurs et des programmes développés par la compagnie.
Les taxis
pris pour cibles
Les voitures
Google seront équipées de capteurs élaborés capables de détecter ce qui se
trouve autour d’elles dans un rayon de 180 mètres, seront entièrement
électriques et dotées d’une autonomie de 160 kilomètres. Elles seront
parfaitement adaptées à la zone urbaine et pourront être utilisées par les
compagnies de taxis. Google espère développer des taxis sans chauffeur dès
2017.
L’année
dernière, Lawrence D. Burns, ancien vice-président de la recherche et du
développement chez General Motors qui est aujourd’hui consultant chez Google,
a mené une étude à l’institut de la Terre de l’Université de Columbia sur la transformation de la mobilité individuelle.
Les chercheurs
ont déterminé que les taxis de Manhattan effectuent 470.000 courses chaque
jour. Leur vitesse moyenne est de 16 à 18 km/h, et ils transportent en
moyenne 1,4 passager par course. Le temps d’attente moyen est de cinq
minutes.
Selon le
rapport, il serait possible qu'une flotte de 9.000 taxis sans chauffeur
connectés à une application smartphone puisse
effectuer le même nombre de voyages et offre un temps d’attente d’une minute.
Avec un profit estimé de 15%, le coût actuel d’une course est de 5 dollars
par kilomètre, contre 60 centimes pour les taxis sans chauffeur de Manhattan.
Des
voitures sans chauffeur dans les rues anglaises dès le mois de janvier
Voici
l’extrait d’un article de la BBC intitulé UK to Allow Driverless Cars on Public
Roads in January.
Le
gouvernement britannique a annoncé que les voitures sans chauffeur seraient
autorisées à circuler sur la voie publique à compter de janvier 2015. Il a
également invité des villes à accueillir des journées d’essai à la même
période.
Le Ministre
des affaires britanniques, Vince Cable, a révélé
les détails de ce nouveau projet dans les locaux de recherche de Mira, une
société d’ingénierie automobile basée dans les Midlands.
« Des
voitures sans chauffeur arriveront dans nos rues d’ici six mois, feront de
nous des pionniers de cette technologie et ouvriront de nouvelles
opportunités à notre économie et notre société ».
Les Etats
américains de Californie, du Nevada et de Floride ont approuvé les tests de
ces véhicules. En Californie, les voitures sans chauffeur ont déjà roulé plus
de 450.000 kilomètres.
En 2013,
Nissan effectuait le premier test public d’une voiture sans chauffeur sur
l’autoroute.
En Europe, la
ville suédoises de Gothenburg a autorisé Volvo à
tester cent voitures sans chauffeur – bien que cet essai ne soit pas prévu
avant 2017.
Une
compétition alimentée par l’argent
Les villes
britanniques qui désirent accueillir des essais ont jusqu’au mois d’octobre
pour manifester leur intérêt. Ces essais devraient durer de 18 à 36 mois. Un
fonds de 10 millions de livres a été créé pour couvrir les coûts impliqués,
et la somme devrait être divisée entre les trois villes nominées. Les
fonctionnaires ont jusqu’à la fin de l’année pour publier un compte-rendu des
régulations routières.
Les taxis et les camions seront les premiers visés
Les conducteurs de taxis et de camions et les opérateurs
de mines seront les premiers visés. J’ai déjà écrit à maintes reprises sur le
sujet.
Le futur approche à grands pas. Ma prévision de
2020 n’est désormais plus optimiste, mais presque pessimiste.
Autres articles sur le sujet
Toutes les
technologies citées ci-dessus seront largement utilisées d'ici à 2020. Les
véhicules personnels seront les derniers affectés. Les taxis et les camions seront
les premiers à en être affectés, parce que l’élimination de conducteurs
permettrait d’éliminer des coûts conséquents.
Des millions
de chauffeurs vont perdre leur emploi. Inflationniste ? Je ne pense pas.
