La dystopie et ses limites

La dystopie n’est pas une nouveauté littéraire mais de nombreuses personnes ignorent ce que recouvre cette notion : il s’agit d’un récit peignant une société utopique qui tourne au cauchemar et qui, comme le précise Wikipédia, vise à montrer les conséquences néfastes d’une idéologie. Les idéologies totalitaires, et, surtout, les idéologies communiste et nazie, sont souvent visées dans les dystopies. Le fascisme est également quelquefois « sous le feu des projecteurs », notamment sous la plume de H.G. Wells. Ce n’est pas étonnant, tant l’utopie recèle généralement un aspect totalitaire. Les dystopies jouent donc un rôle, ingrat, de « briseuses de rêves ».

La « bonne » dystopie sera celle qui ne s’écarte pas trop de la réalité même s’il est évident que l’évolution des technologies demeure incertaine. Wikipédia donne d’ailleurs quelques exemples parmi lesquels on trouve Nous autres de Ievgueni Zamiatine, La Kallocaïne de Karin Boye et Limbo de Bernard Wolfe.

On pourrait parler de l’influence, plus ancienne et involontaire, d’un Jeremy Bentham qui, à la fin du XVIII^ème siècle, avait écrit un ouvrage, assez méconnu, Panoptique, mémoire sur un nouveau principe pour construire des maisons d’inspection et nommément des maisons de force. Bentham proposa un modèle pénitentiaire d’une transparence absolue. Ce livre n’a sans doute pas échappé aux auteurs de dystopies précités.

Le roman de Ievgueni Zamiatine a inspiré de nombreux auteurs à succès comme un certain George Orwell. Il est d’autant plus intéressant qu’il a été écrit en 1920, soit aux débuts de l’ère soviétique. Zamiatine était lui-même un révolutionnaire bolchévique mais est devenu rapidement aigri par le système, d’où son ouvrage. Mais il était isolé, étant donné que peu de monde pouvait imaginer la réalité du régime communiste qui sévissait à l’Est et, en cela, cet ouvrage, « anti-utopique » et utopique à la fois, s’avère être avant-gardiste.

Les faits se déroulent au XXVI^ème siècle. Un constructeur de vaisseau sans nom, vivant dans l’« État unique » (à savoir un État ultra-totalitaire), était un thuriféraire du régime, essayant même de prêcher la bonne parole auprès des quelques sceptiques. Mais il va alors connaître l’amour auprès d’une résistante et se mettre à douter du bien-fondé dudit État. Entre parenthèses, dans l’œuvre de Zamiatine, comme dans la plupart des dystopies, il convient de préciser que les femmes jouent souvent un rôle positif. Certains analystes considèrent d’ailleurs Zamiatine comme une sorte de précurseur du libertarisme. Dans de nombreuses dystopies, sans doute à tort, le libertarisme est une sorte de remède au totalitarisme, les auteurs ne s’étant visiblement pas aperçu des dangers de cette autre idéologie.

Bien entendu, Nous autres est quelque peu caricatural et même l’Union soviétique n’aura pas réussi à s’immiscer dans la vie privée de ses sujets de la même façon que l’« État unique » décrit par Zamiatine. Mais le livre sonne comme un avertissement salutaire aux naïfs susceptibles de croire aux vertus de l’État soviétique.

L’autre grand ouvrage qui a d’ailleurs lui aussi influencé Orwell est La Kallocaïne. La Kallocaïne est la preuve la plus aboutie du célèbre slogan « Diviser pour mieux régner ». Le totalitarisme parvient, en effet, à créer un climat de méfiance entre les êtres humains, y compris entre un mari et une femme, ce qui ne peut que conforter le pouvoir de l’État.

Limbo est d’un autre genre en ce qu’il caricature grossièrement l’idéal pacifiste. Limbo a été écrit en 1952, en pleine crainte universelle des répercussions de l’armement nucléaire et de la guerre froide entre les deux superpuissances militaires qu’étaient les États-Unis et l’Union soviétique. Le pacifisme avait alors le vent en poupe dans certains milieux. Bernard Wolfe imagina la prise de pouvoir d’un pacifiste, Helder, qui, pour s’assurer que plus aucune guerre n’aura lieu, invita ses sujets à… se couper les membres !

Limbo n’est qu’un ouvrage parmi tant d’autres, durant cette période, à s’être focalisé sur la thématique nucléaire.

Encore une fois, ce type d’ouvrages vise à discréditer certaines idéologies et le message diffusé est intéressant. Et comme nous l’avons dit précédemment, l’être humain doit être constamment alerté des risques d’une idéologie utopique.

Toutefois, les dystopies demeurent finalement assez éloignées de la réalité, raison pour laquelle Tv Tropes indiqua « Dystopia is hard